第二十五回　喜聚首最苦别离多　望音书偏叹鳞鸿杳

⁠​​​‌​​​​​​‌‌‌​‌‌‌​​​​​​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​​​​​​​​⁠笔祇一枝，事宜分叙。如今且将殷勇这边情节暂停。却说岑公子母子二人安居蒋宅，时光迅速，不觉已是三个年头。自去年八月初刘公子兄妹起身之后，时时盼望南边信息，不觉挨过残冬又是清明时候，音耗俱无。蒋士奇道：「那刘公子必非爽信之人，或者这音书浮沉道路也未可定。」后来适遇南边到来一起客人，问起江南消息，那伙客人说：

「这候巡按已被黄总制纠参，早离任去了。」这话祇因侯巡按与黄公不合托巡视为名往庐凤远避，又因他行事乖张，口碑藉藉，故此道路就有这个讹传。岑公子听了这个传闻就信以为真，因与母亲相商，要回家赴考。岑夫人一来牵挂着雪姐，回去好就近打听，二来过了三个年头并无信息，不知家中是何光景，况梅氏回去亦无音信到来，更是放心不下，因此亦想回去﹔况且又是儿子的功名大事，归念更切，因即对蒋老婆婆母子说知其意。蒋公道：「若说大侄要回去乡试，这是一桩正事，我都不好拦阻。但是江南尚无的信到来，又兼倭寇作乱，失了崇明，军兴旁