第五十九回　小辈公然连捷　道情勉强寻欢

⁠​​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌​​​​​​​​‌​​‌​‌​​​​​‌‌‌​‌​​​​​​​​​​‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​⁠话说吟梅考试毕，专候出案。到了那日，报人到来，吟梅却进了第一名泮元，阖家欢喜，邻里亲戚们都啧啧称羡。挹香又写信进京，告知拜林。其年又是大比之年，挹香欲陪了吟梅往南闱乡试。其时乃六月初旬，吟梅在著书馆中，挹香与爱卿等去看他。吟梅接进，爱卿坐定，众美也来。挹香又问了一回吟梅的学问，吟梅一一对答。

爱卿道：「试期在迩，快些努力芸窗，专心经史，若得连捷南闱，也不枉我们一番抚养。」吟梅答道：「爹爹母亲所训，孩儿敢不谨遵。但是孩儿自己知道，蟾宫香桂，何虑难攀。」素玉道：「虽然如此，勤愤芸窗，究为好事。况且书囊无底，不可自负功深，或作或辍。」素玉说罢，爱卿连声称是，吟梅也唯唯听命。

时光易过，又是七月初旬了。挹香命家人雇定了船只，择于乞巧良辰同吟梅登舟解缆，往金陵应试。一路无词。到了十六日，舟抵金陵，俟学宪录遗后，挹香便命家人去寻了寓所，然后起舟登岸，专等试期。到了临期，挹香便送吟梅进场，叮嘱了一番场中之事