第十一章 土仪寒酸，督院震怒
清晨，安老爷穿戴整齐，携太太与安骥先行拜别了安氏宗祠，叩谢祖宗庇佑；随后又与闻讯赶来送行的亲友族人一一拱手辞别。
吉时一到，车马辚辚，一行人浩浩荡荡出了安定门，直奔城外官道，一路向南行进。
安骥领着老仆华忠，骑着快马一路相随护送，直到车队行抵城南十里开外的普济堂官亭。
尘土漫卷的官道旁，安老爷叫停了车马，探出身来，坚决不肯让儿子再往下送。
仆人们纷纷勒住缰绳，整整齐齐候在道旁。
亭子内外，长亭话别的爷儿娘儿们紧紧拉着手，依依难舍。
安骥跪在道旁的青石板上，眼泪止不住地往下淌，声音哽咽得几乎说不出完整话来：“山高路远，父亲母亲千万保重身体……儿子在京定当日夜苦读，绝不辜负父母重托……”
安太太早已哭得泪人一般，从车帘里伸出手拉着儿子的手腕，一遍又一遍地抚摸着他的脸颊，千叮咛万嘱咐：“儿啊，天冷了记得添衣，夜里读书莫熬得太晚……饭食千万要吃热乎的，遇着拿不准的事，多听华忠和程叔叔的……娘走这一路，心全悬在你身上啊……”
安老爷虽然强自撑着严父的面孔，眼眶却也早已泛红，鼻梁发酸。他吸了一口气，硬把泪水逼了回去，抬手拍了拍儿子的肩头，沉声道：“大丈夫志在四方，不过是数月暂别，转眼到了明年秋闱后便能南下团聚，何必作此儿女之态！”
他深吸了一口气，又低声叮嘱了几句“闭门静修、潜心向学、戒骄戒躁”的勉励话语，随即毅然转身，放下车帘，吩咐车夫：“启程！”
马鞭凌空炸响，车轮碾过黄土官道，发出沉闷而急促的轰鸣声。
车队扬起一路滚滚黄尘，缓缓向前移去。
安骥从地上站起身，呆呆立在普济堂亭前的枯草丛边，任由秋风吹乱鬓角的发丝。他两眼直勾勾望着那渐行渐远的青呢车棚，久久不肯挪动一步。
那辆河南棚车的后窗小帘不时被掀开一角，安太太频频探头回望；安老爷也忍不住挑开车帘，数次回首凝望官道旁那个孤单单的瘦削身影，满目留恋。
古人有云，世间伤心事千万，最难割舍者莫过于生离与死别。
直到车队化作地平线上的一抹细微黑点，彻底隐没在官道的尘埃尽头，安骥才缓缓收回目光。他恭恭敬敬向着同行送别至此的几位世交长辈作揖致谢，礼送亲友们先行回城，随后才翻身上马，带着华忠等一应看家仆人，拨转马头返回庄园。
回到府邸之后，安骥真个遵从父命，一头扎进书斋之中，整日闭门谢客。
他谢绝了一切往来应酬，每日清晨至深夜伴随青灯黄卷，按着莫友士与吴侍郎出的题目，苦心研读经史，按期构思作文，足不出户。
此后京中备考之事按下不表。
单说安老爷与安太太所率的车队，自普济堂辞别长行，沿着驿道一路迤逦南下，当天黄昏时分便赶到了常新店歇马投宿。
主仆一行二十余人，沿途无非是晓行夜住，渴饮饥餐。
车轮滚滚，日复一日，穿州过府，风尘仆仆行了多日，这一日，车队终于抵达了黄河北岸的重镇——王家营子。
王家营子渡口边上，黄河水卷着浊黄的泥沙，一路翻滚着向东奔流。
对岸就是南河河道总督衙门的驻地，淮安府城。
几艘官舫大船早就泊在渡口边，桅杆上的号旗被河风吹得猎猎作响。淮安总督衙门派来的长班差役，穿着一身青布号衣，老早就立在跳板旁候着。
差役远远瞧见安府的车队过来，一路小跑着迎上前，哈着腰打千行礼：“给安太爷请安！小的奉了差事，公馆已经在城里收拾停当，专程在河边迎候太爷和太太。”
安学海掀开轿帘，微微颔首，吩咐家仆华忠带着众人张罗搬运箱笼行李。
人抬马拉，乱纷纷地倒腾上大船。渡过浑浊的黄河水，进了淮安城，一行人跟着长班穿街过巷，来到一处清静院落。
安学海顾不上歇脚，只吩咐老妻先带仆妇收拾内宅，自己换上一套齐整的官服，带着长随出门拜码头。
按着官场规矩，他先去拜会了首县山阳县的知县，又去淮安府衙、河道道署一一投帖见过各厅同寅。转了一大圈，天色已经擦黑，安学海这才备齐了手本公文，前往南河河道总督衙门投递，禀到求见。
如今坐镇淮安的南河总督，在官场上是个出了名的角色。
这位河台大人并非科举正途出身，早年不过是河工上微末的佐杂小吏。
此人极擅长钻营逢迎，摸清了上下关节，借着河防工程中饱私囊，积攒下一笔厚实的家底。
随后，他又将朝廷拨下来的大笔修河公帑，化作金银细软，层层孝敬京中的当权大佬。不过短短数年，他便从九品微官一路青云直上，爬到了河工道员的高位。
他在工地上摸爬滚打了几十年，对那些抢修险工的门道了如指掌。
什么时候该裹头挑坝，什么时候该下埽加堤，该买多少柳条木桩，该雇多少河工民夫，每一道工序里怎么偷工减料，怎么省事避难，怎么从中捞取巨额油水，没有任何人能瞒得过他的眼睛。
靠着逢迎的手段和这身熟稔的河工手腕，他历任两河要职，最终稳稳坐上了南河河道总督的宝座。
身居显位之后，这位河台大人脾气愈发骄横跋扈，待人傲慢，骨子里却极度狭隘猜忌。
偏生这一趟朝廷分发到河工的官员共有十二位。
其余十来个人在京城时就四处打点，要足了王公贵胄的亲笔荐信，一出京便快马加鞭赶往淮安，只为抢先一步在总督面前露脸，争夺那些油水丰厚的大工肥缺。
等到安学海赶到淮安递上手本时，十二个人里倒有大半早就报到多日。
督院签押房内，河台翻看着安学海递上来的手本，眉头顿时拧成了一个疙瘩。
“安学海？怎么拖到现在才来？”
河台将手本往桌案上一扔，冷哼了一声。
他顺手翻检京城寄来的各路求情信札，从头翻到尾，硬是没找出一封提及这个安学海的片纸只字。
河台靠在太师椅上，眼皮微微一翻，心里冷笑起来。
“既是正白旗世家出身，京里又没大佬替他递话，走得这么慢吞吞……这是自恃旗人身份，故意在老子面前拿大呢。”
他端起茶盏撇了撇浮沫，头也不抬地对门外吩咐：“叫他退下吧。等到了逢三逢八见官的正日子，随在大伙儿后头一块儿参见。”
安学海是个直肠子的正派文人，哪里懂得这些弯弯绕绕的官场心机。
回到公馆后，他想起同行官员都给督院备了礼，便也按照京城的习俗，从行囊里挑出些京师特产，打点了一份土仪，派人送去总督衙门。
巡捕官接了礼单，不敢怠慢，一路送进督院门房，交到总督的大管家手里。
那管家斜靠在红木椅上，慢条斯理地撕开礼单封套，打眼一瞧，只见单子上清清楚楚写着几样物事：京靴两双、缙绅便服两套、大杏仁两匣、京味冬菜两坛。
管家愣了片刻，随即捏着那张薄薄的红纸，冲着巡捕官嗤笑出声。
“我说巡捕老爷，这位安太爷是打哪儿冒出来的神仙？”
管家把礼单在桌角上拍得啪啪响，嘴角挂着掩不住的讥讽。
“你在这总督衙门当值也不是一天两天了。凡是打京城分发到工的候补老爷们，哪一个进门不是抬着整箱的缂丝织锦、紫貂皮张？哪一个不是捧着玉雕摆件、金器朝珠，外带西洋进贡的金表八音盒？”
管家撇了撇嘴，指着礼单上的字眼：“这位爷倒好，送两双破皮靴、两坛咸菜疙瘩！他到底是来河工当官的，还是看坟的打抽丰、跑咱们督院讨饭来了？这不是存心消遣咱们大人吗！”
巡捕官脸色有些尴尬，赔着笑脸道：“管家爷，单子既递到了这儿，好歹也得往里头通报一声不是？”
吉时一到，车马辚辚，一行人浩浩荡荡出了安定门，直奔城外官道，一路向南行进。
安骥领着老仆华忠，骑着快马一路相随护送，直到车队行抵城南十里开外的普济堂官亭。
尘土漫卷的官道旁，安老爷叫停了车马，探出身来，坚决不肯让儿子再往下送。
仆人们纷纷勒住缰绳，整整齐齐候在道旁。
亭子内外，长亭话别的爷儿娘儿们紧紧拉着手，依依难舍。
安骥跪在道旁的青石板上，眼泪止不住地往下淌，声音哽咽得几乎说不出完整话来：“山高路远，父亲母亲千万保重身体……儿子在京定当日夜苦读，绝不辜负父母重托……”
安太太早已哭得泪人一般，从车帘里伸出手拉着儿子的手腕，一遍又一遍地抚摸着他的脸颊，千叮咛万嘱咐：“儿啊，天冷了记得添衣，夜里读书莫熬得太晚……饭食千万要吃热乎的，遇着拿不准的事，多听华忠和程叔叔的……娘走这一路，心全悬在你身上啊……”
安老爷虽然强自撑着严父的面孔，眼眶却也早已泛红，鼻梁发酸。他吸了一口气，硬把泪水逼了回去，抬手拍了拍儿子的肩头，沉声道：“大丈夫志在四方，不过是数月暂别，转眼到了明年秋闱后便能南下团聚，何必作此儿女之态！”
他深吸了一口气，又低声叮嘱了几句“闭门静修、潜心向学、戒骄戒躁”的勉励话语，随即毅然转身，放下车帘，吩咐车夫：“启程！”
马鞭凌空炸响，车轮碾过黄土官道，发出沉闷而急促的轰鸣声。
车队扬起一路滚滚黄尘，缓缓向前移去。
安骥从地上站起身，呆呆立在普济堂亭前的枯草丛边，任由秋风吹乱鬓角的发丝。他两眼直勾勾望着那渐行渐远的青呢车棚，久久不肯挪动一步。
那辆河南棚车的后窗小帘不时被掀开一角，安太太频频探头回望；安老爷也忍不住挑开车帘，数次回首凝望官道旁那个孤单单的瘦削身影，满目留恋。
古人有云，世间伤心事千万，最难割舍者莫过于生离与死别。
直到车队化作地平线上的一抹细微黑点，彻底隐没在官道的尘埃尽头，安骥才缓缓收回目光。他恭恭敬敬向着同行送别至此的几位世交长辈作揖致谢，礼送亲友们先行回城，随后才翻身上马，带着华忠等一应看家仆人，拨转马头返回庄园。
回到府邸之后，安骥真个遵从父命，一头扎进书斋之中，整日闭门谢客。
他谢绝了一切往来应酬，每日清晨至深夜伴随青灯黄卷，按着莫友士与吴侍郎出的题目，苦心研读经史，按期构思作文，足不出户。
此后京中备考之事按下不表。
单说安老爷与安太太所率的车队，自普济堂辞别长行，沿着驿道一路迤逦南下，当天黄昏时分便赶到了常新店歇马投宿。
主仆一行二十余人，沿途无非是晓行夜住，渴饮饥餐。
车轮滚滚，日复一日，穿州过府，风尘仆仆行了多日，这一日，车队终于抵达了黄河北岸的重镇——王家营子。
王家营子渡口边上，黄河水卷着浊黄的泥沙，一路翻滚着向东奔流。
对岸就是南河河道总督衙门的驻地，淮安府城。
几艘官舫大船早就泊在渡口边，桅杆上的号旗被河风吹得猎猎作响。淮安总督衙门派来的长班差役，穿着一身青布号衣，老早就立在跳板旁候着。
差役远远瞧见安府的车队过来，一路小跑着迎上前，哈着腰打千行礼：“给安太爷请安！小的奉了差事，公馆已经在城里收拾停当，专程在河边迎候太爷和太太。”
安学海掀开轿帘，微微颔首，吩咐家仆华忠带着众人张罗搬运箱笼行李。
人抬马拉，乱纷纷地倒腾上大船。渡过浑浊的黄河水，进了淮安城，一行人跟着长班穿街过巷，来到一处清静院落。
安学海顾不上歇脚，只吩咐老妻先带仆妇收拾内宅，自己换上一套齐整的官服，带着长随出门拜码头。
按着官场规矩，他先去拜会了首县山阳县的知县，又去淮安府衙、河道道署一一投帖见过各厅同寅。转了一大圈，天色已经擦黑，安学海这才备齐了手本公文，前往南河河道总督衙门投递，禀到求见。
如今坐镇淮安的南河总督，在官场上是个出了名的角色。
这位河台大人并非科举正途出身，早年不过是河工上微末的佐杂小吏。
此人极擅长钻营逢迎，摸清了上下关节，借着河防工程中饱私囊，积攒下一笔厚实的家底。
随后，他又将朝廷拨下来的大笔修河公帑，化作金银细软，层层孝敬京中的当权大佬。不过短短数年，他便从九品微官一路青云直上，爬到了河工道员的高位。
他在工地上摸爬滚打了几十年，对那些抢修险工的门道了如指掌。
什么时候该裹头挑坝，什么时候该下埽加堤，该买多少柳条木桩，该雇多少河工民夫，每一道工序里怎么偷工减料，怎么省事避难，怎么从中捞取巨额油水，没有任何人能瞒得过他的眼睛。
靠着逢迎的手段和这身熟稔的河工手腕，他历任两河要职，最终稳稳坐上了南河河道总督的宝座。
身居显位之后，这位河台大人脾气愈发骄横跋扈，待人傲慢，骨子里却极度狭隘猜忌。
偏生这一趟朝廷分发到河工的官员共有十二位。
其余十来个人在京城时就四处打点，要足了王公贵胄的亲笔荐信，一出京便快马加鞭赶往淮安，只为抢先一步在总督面前露脸，争夺那些油水丰厚的大工肥缺。
等到安学海赶到淮安递上手本时，十二个人里倒有大半早就报到多日。
督院签押房内，河台翻看着安学海递上来的手本，眉头顿时拧成了一个疙瘩。
“安学海？怎么拖到现在才来？”
河台将手本往桌案上一扔，冷哼了一声。
他顺手翻检京城寄来的各路求情信札，从头翻到尾，硬是没找出一封提及这个安学海的片纸只字。
河台靠在太师椅上，眼皮微微一翻，心里冷笑起来。
“既是正白旗世家出身，京里又没大佬替他递话，走得这么慢吞吞……这是自恃旗人身份，故意在老子面前拿大呢。”
他端起茶盏撇了撇浮沫，头也不抬地对门外吩咐：“叫他退下吧。等到了逢三逢八见官的正日子，随在大伙儿后头一块儿参见。”
安学海是个直肠子的正派文人，哪里懂得这些弯弯绕绕的官场心机。
回到公馆后，他想起同行官员都给督院备了礼，便也按照京城的习俗，从行囊里挑出些京师特产，打点了一份土仪，派人送去总督衙门。
巡捕官接了礼单，不敢怠慢，一路送进督院门房，交到总督的大管家手里。
那管家斜靠在红木椅上，慢条斯理地撕开礼单封套，打眼一瞧，只见单子上清清楚楚写着几样物事：京靴两双、缙绅便服两套、大杏仁两匣、京味冬菜两坛。
管家愣了片刻，随即捏着那张薄薄的红纸，冲着巡捕官嗤笑出声。
“我说巡捕老爷，这位安太爷是打哪儿冒出来的神仙？”
管家把礼单在桌角上拍得啪啪响，嘴角挂着掩不住的讥讽。
“你在这总督衙门当值也不是一天两天了。凡是打京城分发到工的候补老爷们，哪一个进门不是抬着整箱的缂丝织锦、紫貂皮张？哪一个不是捧着玉雕摆件、金器朝珠，外带西洋进贡的金表八音盒？”
管家撇了撇嘴，指着礼单上的字眼：“这位爷倒好，送两双破皮靴、两坛咸菜疙瘩！他到底是来河工当官的，还是看坟的打抽丰、跑咱们督院讨饭来了？这不是存心消遣咱们大人吗！”
巡捕官脸色有些尴尬，赔着笑脸道：“管家爷，单子既递到了这儿，好歹也得往里头通报一声不是？”