第十章 古庵留白信
清晨微凉的风扑面而来，吹散了她鬓边的一缕发丝。
赵白一边快步向前走，一边在心头飞速盘算。
“司空老学士满心以为我是个风流才子，一心要招我为婿。昨夜我满口应承下来，不过是为了哄住他，谋求一个脱身离开的台阶。”
她眼中闪过一丝狡黠，但紧接着又被深沉的顾虑所取代。
“按照原本的计策，我只要一逃出府门，立刻换回女装改头换面。往后天各一方，你往东去我往西走，茫茫人海再不相见，谁也找不到我头上，自然不用费半点口舌去承担那句空头许诺。”
赵白下意识地按了按袖口，那里似乎还残留着昨夜墨香的气息。
“偏偏造化弄人，谁能想到那首《访美》的锦笺，竟然出自司空约的手笔！”
她在青石板街上停了半步，深吸了一口气。
“那笔墨里的情意这般深沉孤傲，足见他并非流俗之辈，他是真正在捕风捉影之中，苦苦寻求一个真正懂得彼此的心上人。而他所苛求的那份才情与容貌，偏偏正是我平生自负之处！”
赵白的眉心微微蹙起，脚步再次迈开，步履间多了一份决然。
“倘若他真能读懂我的和诗，你吹我唱，同声相应，将来这桩亲事真被成全，钟鼓乐之，琴瑟友之，总归是要拜堂成亲做一家人的。到了那时，他若是得知当日那个在书房里与他称兄道弟、甚至在老丈人面前虚与委蛇的赵相公就是我，日后在闺房之中，我又该以何等面目去面对他？”
她轻轻咬了咬下唇，心中已有定夺。
“眼下这君子的伪装，不得不早早退场，好为将来的淑女之身留下一线转圜的余地！”
回到城郊的观音古庵时，晨雾尚未散尽。
赵白径直跨入客堂，从行囊中翻出一张素白的薛涛笺纸，提起笔来，略一沉吟，在纸上挥毫题下了一首七言绝句。
墨迹淋漓，字句藏头隐意。
她不等墨迹彻底干透，便取了一只空白的封筒，将信笺整整齐齐地叠好封死，封皮上一字未留。
赵白快步来到后院方丈室，寻到了那名正在打坐的年迈老僧。
她将密封的信封双手递了上去，肃容叮嘱道：“老师父，晚生有急事必须即刻启程返乡。今日晚些时候，司空学士府上若是派人来此寻我，烦请老师父将这封书信亲手交予来人即可，其余事情不必多言。”
说罢，赵白自袖中摸出一块碎银，约莫有三钱重，放在了老僧身旁的木鱼边上。
“这几日借宿清修，多有叨扰，这三钱银子聊充香资，还请老师父笑纳。”
老僧合十诵了一声佛号，收下了银两与信封，点头应承。
赵白片刻也不敢耽搁，立刻转身吩咐随行的老仆妇与家人：“莫要耽搁，速速将箱笼行囊收拾妥当，雇两辆快车，咱们即刻离开此地！”
不过一炷香的工夫，行李装车完毕。
古庵门前车轮滚滚，车帘垂落，赵白带着满腹的心事与伏笔，悄无声息地消失在城门外的官道晨霭之中，飘然而去。
正是：
试问游鱼何所求，忽然摆尾忽摇头。
漫夸香饵安排巧，谁识吞钩是下钩。
且按下赵如子断然离去不提。
单说司空府内，日头已经升得老高，灿烂的阳光直直照进了上房的花窗。
司空学士自昨夜大醉之后，一直睡到巳牌时分，才揉着胀痛的额头悠悠转醒。
他坐在锦榻之上，由侍妾服侍着喝了半碗参汤，脑海中立刻浮现出昨夜那白衣少年惊才绝艳的谈吐与姿容，心中顿时一阵火热。
这等乘龙快婿若是收在门下，不仅了却了女儿的终身大事，更能光耀门楣！
只可惜昨夜自己贪杯喝得烂醉如泥，竟忘了在睡前严加叮嘱门房下人，务必将那赵相公好生伺候留住。
学士心头一紧，鞋都未曾穿稳便冲着外间大声唤道：“来人！来人！”
昨夜当值的书童连忙连滚带爬地跑进屋来，垂手躬身：“老爷，您醒了？”
司空学士急声问道：“昨夜安置在西轩的赵相公眼下在何处？可曾用过早膳了？”
书童缩了缩脖子，低声回禀道：“回老爷的话，赵相公一早就离府去了。”
“什么？去了？！”
司空学士脸色骤变，一巴掌拍在床沿上，厉声斥责。
“你这个糊涂奴才！老夫昨夜是何等看重于他，你又不是瞎子聋子！为何不替老夫将他死死留住，反倒由着他轻易离府？若是走了贵客，老夫揭了你的皮！”
书童吓得扑通一声跪倒在地，连连磕头辩解。
“老爷息怒！小的哪敢私自放他走啊！今早天刚亮，赵相公便执意要走，小的是拼死拦在门槛前的！可赵相公说了，昨夜老爷亲口许了他的婚姻大事，这是天字第一号的要紧事，他要立刻赶回借宿的庵堂，安排行装、央请大媒正式登门下聘！他还千叮咛万万嘱咐，说等老爷起榻的时辰，他必定带着消息折返回府拜见。小的见他句句都是为了议亲的大事，哪里还敢强留，这才放他去了啊！”
司空学士听了这番辩白，脸上的怒气顿时僵住了。
他眨了眨眼，心头的那团邪火瞬间化作了满腔的狂喜。
“他当真是这般说的？当真提及了婚姻之约，还要央媒登门？”
“千真万确啊老爷！”书童急忙抬起头赌咒发誓，“赵相公那神情极为郑重，绝非作伪，他说这是终身大事，他求之不得，绝不会自误的！”
“哈哈哈哈！好！好极了！”
司空学士转怒为喜，捋着胡须仰天大笑，方才的焦躁瞬间抛到了九霄云外。
“既是这般说，那是老夫错怪你了。既然事关终身大事，他自然是要回寓所收拾齐整、请媒人上门的，料他也绝不会失信于老夫！”
当下司空学士便吩咐大开中门，命灶下预备下丰盛的上等筵席，自己换了一身簇新的见客衣袍，端坐在前厅的正堂之上，满面春风地静候佳婿登门。
然而，时间一点一滴地流逝。
从正午的日上三竿，一直等到午后的日影西斜。
厅堂外的石阶上落满了枯叶，府门前车马喧嚣，却连赵相公的一星半点影子都没有瞧见。
司空学士手边的茶水换了一盏又一盏，原本笃定的神情渐渐被不耐与狐疑所取代。
他在厅中焦躁地来回踱步，额角青筋微跳。
“就算去请媒人，这大半日的光景，也早该到了！怎么会连个送信的人都没有？”
老学士猛地停下脚步，转头瞪着垂手立在门边的家人与书童。
“你，带上这个书童，立刻赶去城郊那座观音庵！亲自去庵里探个虚实，看看赵相公到底在耽搁些什么，速去速回！”
家人哪敢怠慢，连忙领着那吓得脸色发白的书童，一路小跑出了府门，雇了马车直奔城郊观音庵。
马车在官道上飞驰，扬起一路黄尘。
到了观音庵前，两人跳下马车，急匆匆地跨入山门，扯着嗓子大声呼喊。
不多时，那名年迈的住持老僧慢悠悠地从方丈室迎了出来，合十问道：“两位施主这般慌张，不知所为何事？”
书童一把扯住老僧的衣袖，急得满头大汗：“老和尚，我们是司空学士府上的！借居在你庵里的那位赵相公呢？我家老爷在府中备了盛宴，专程等他登门议亲呢，快叫他出来随我们回府！”
老僧闻言，神色淡然地摇了摇头。
“阿弥陀佛。两位施主来得太迟了。赵相公今儿清晨天刚破晓便赶回了庵中，连早膳都未曾用，便吩咐仆从收拾了所有行李箱笼，早已雇车离去多时了。”
“什么？！退房走了？！”
家人与书童如遭五雷轰顶，整个人彻底僵在原地，脸色惨白如纸。
书童声音都带了哭腔：“赵相公真的走了？连一句话都没留下？他明明答应我家老爷要请媒议亲的啊！”
“赵相公确已离去。”
老僧平静地从宽大的僧袍袖中摸出了那只未曾署名的白色信封，递到了家人手中。
“赵相公临行之前，特意留下了这一封书信，吩咐贫僧道：‘司空府倘若有人来寻，便以此信交付回复。’其余的，贫僧一概不知。二位施主还是拿着这封字儿，回府交差罢。”
家人捧着那封轻飘飘的信笺，只觉得手腕沉重如千斤。
信封上干干净净，没有题字，没有落款，宛如一记无声的闷棍，狠狠砸在两人头上。
书童吓得双腿发软，几乎站立不住：“这……这叫我们如何向老爷回话啊！”
两人站在空荡荡的古庵天井之中，面面相觑，冷汗早已湿透了重重衣衫。
这封看似寻常的信笺里，到底藏着怎样的天机？
那飘然而去的赵相公，究竟是真心求凰，还是在司空府的眼皮子底下布下了一个无人能解的瞒天大局？
古庵天井内唯余穿堂而过的森森冷风。书童双手抖得如筛糠一般，死死攥着那封轻飘飘的白信，面如土色地望向门外司空府的方向，牙关直打冷战。
赵白一边快步向前走，一边在心头飞速盘算。
“司空老学士满心以为我是个风流才子，一心要招我为婿。昨夜我满口应承下来，不过是为了哄住他，谋求一个脱身离开的台阶。”
她眼中闪过一丝狡黠，但紧接着又被深沉的顾虑所取代。
“按照原本的计策，我只要一逃出府门，立刻换回女装改头换面。往后天各一方，你往东去我往西走，茫茫人海再不相见，谁也找不到我头上，自然不用费半点口舌去承担那句空头许诺。”
赵白下意识地按了按袖口，那里似乎还残留着昨夜墨香的气息。
“偏偏造化弄人，谁能想到那首《访美》的锦笺，竟然出自司空约的手笔！”
她在青石板街上停了半步，深吸了一口气。
“那笔墨里的情意这般深沉孤傲，足见他并非流俗之辈，他是真正在捕风捉影之中，苦苦寻求一个真正懂得彼此的心上人。而他所苛求的那份才情与容貌，偏偏正是我平生自负之处！”
赵白的眉心微微蹙起，脚步再次迈开，步履间多了一份决然。
“倘若他真能读懂我的和诗，你吹我唱，同声相应，将来这桩亲事真被成全，钟鼓乐之，琴瑟友之，总归是要拜堂成亲做一家人的。到了那时，他若是得知当日那个在书房里与他称兄道弟、甚至在老丈人面前虚与委蛇的赵相公就是我，日后在闺房之中，我又该以何等面目去面对他？”
她轻轻咬了咬下唇，心中已有定夺。
“眼下这君子的伪装，不得不早早退场，好为将来的淑女之身留下一线转圜的余地！”
回到城郊的观音古庵时，晨雾尚未散尽。
赵白径直跨入客堂，从行囊中翻出一张素白的薛涛笺纸，提起笔来，略一沉吟，在纸上挥毫题下了一首七言绝句。
墨迹淋漓，字句藏头隐意。
她不等墨迹彻底干透，便取了一只空白的封筒，将信笺整整齐齐地叠好封死，封皮上一字未留。
赵白快步来到后院方丈室，寻到了那名正在打坐的年迈老僧。
她将密封的信封双手递了上去，肃容叮嘱道：“老师父，晚生有急事必须即刻启程返乡。今日晚些时候，司空学士府上若是派人来此寻我，烦请老师父将这封书信亲手交予来人即可，其余事情不必多言。”
说罢，赵白自袖中摸出一块碎银，约莫有三钱重，放在了老僧身旁的木鱼边上。
“这几日借宿清修，多有叨扰，这三钱银子聊充香资，还请老师父笑纳。”
老僧合十诵了一声佛号，收下了银两与信封，点头应承。
赵白片刻也不敢耽搁，立刻转身吩咐随行的老仆妇与家人：“莫要耽搁，速速将箱笼行囊收拾妥当，雇两辆快车，咱们即刻离开此地！”
不过一炷香的工夫，行李装车完毕。
古庵门前车轮滚滚，车帘垂落，赵白带着满腹的心事与伏笔，悄无声息地消失在城门外的官道晨霭之中，飘然而去。
正是：
试问游鱼何所求，忽然摆尾忽摇头。
漫夸香饵安排巧，谁识吞钩是下钩。
且按下赵如子断然离去不提。
单说司空府内，日头已经升得老高，灿烂的阳光直直照进了上房的花窗。
司空学士自昨夜大醉之后，一直睡到巳牌时分，才揉着胀痛的额头悠悠转醒。
他坐在锦榻之上，由侍妾服侍着喝了半碗参汤，脑海中立刻浮现出昨夜那白衣少年惊才绝艳的谈吐与姿容，心中顿时一阵火热。
这等乘龙快婿若是收在门下，不仅了却了女儿的终身大事，更能光耀门楣！
只可惜昨夜自己贪杯喝得烂醉如泥，竟忘了在睡前严加叮嘱门房下人，务必将那赵相公好生伺候留住。
学士心头一紧，鞋都未曾穿稳便冲着外间大声唤道：“来人！来人！”
昨夜当值的书童连忙连滚带爬地跑进屋来，垂手躬身：“老爷，您醒了？”
司空学士急声问道：“昨夜安置在西轩的赵相公眼下在何处？可曾用过早膳了？”
书童缩了缩脖子，低声回禀道：“回老爷的话，赵相公一早就离府去了。”
“什么？去了？！”
司空学士脸色骤变，一巴掌拍在床沿上，厉声斥责。
“你这个糊涂奴才！老夫昨夜是何等看重于他，你又不是瞎子聋子！为何不替老夫将他死死留住，反倒由着他轻易离府？若是走了贵客，老夫揭了你的皮！”
书童吓得扑通一声跪倒在地，连连磕头辩解。
“老爷息怒！小的哪敢私自放他走啊！今早天刚亮，赵相公便执意要走，小的是拼死拦在门槛前的！可赵相公说了，昨夜老爷亲口许了他的婚姻大事，这是天字第一号的要紧事，他要立刻赶回借宿的庵堂，安排行装、央请大媒正式登门下聘！他还千叮咛万万嘱咐，说等老爷起榻的时辰，他必定带着消息折返回府拜见。小的见他句句都是为了议亲的大事，哪里还敢强留，这才放他去了啊！”
司空学士听了这番辩白，脸上的怒气顿时僵住了。
他眨了眨眼，心头的那团邪火瞬间化作了满腔的狂喜。
“他当真是这般说的？当真提及了婚姻之约，还要央媒登门？”
“千真万确啊老爷！”书童急忙抬起头赌咒发誓，“赵相公那神情极为郑重，绝非作伪，他说这是终身大事，他求之不得，绝不会自误的！”
“哈哈哈哈！好！好极了！”
司空学士转怒为喜，捋着胡须仰天大笑，方才的焦躁瞬间抛到了九霄云外。
“既是这般说，那是老夫错怪你了。既然事关终身大事，他自然是要回寓所收拾齐整、请媒人上门的，料他也绝不会失信于老夫！”
当下司空学士便吩咐大开中门，命灶下预备下丰盛的上等筵席，自己换了一身簇新的见客衣袍，端坐在前厅的正堂之上，满面春风地静候佳婿登门。
然而，时间一点一滴地流逝。
从正午的日上三竿，一直等到午后的日影西斜。
厅堂外的石阶上落满了枯叶，府门前车马喧嚣，却连赵相公的一星半点影子都没有瞧见。
司空学士手边的茶水换了一盏又一盏，原本笃定的神情渐渐被不耐与狐疑所取代。
他在厅中焦躁地来回踱步，额角青筋微跳。
“就算去请媒人，这大半日的光景，也早该到了！怎么会连个送信的人都没有？”
老学士猛地停下脚步，转头瞪着垂手立在门边的家人与书童。
“你，带上这个书童，立刻赶去城郊那座观音庵！亲自去庵里探个虚实，看看赵相公到底在耽搁些什么，速去速回！”
家人哪敢怠慢，连忙领着那吓得脸色发白的书童，一路小跑出了府门，雇了马车直奔城郊观音庵。
马车在官道上飞驰，扬起一路黄尘。
到了观音庵前，两人跳下马车，急匆匆地跨入山门，扯着嗓子大声呼喊。
不多时，那名年迈的住持老僧慢悠悠地从方丈室迎了出来，合十问道：“两位施主这般慌张，不知所为何事？”
书童一把扯住老僧的衣袖，急得满头大汗：“老和尚，我们是司空学士府上的！借居在你庵里的那位赵相公呢？我家老爷在府中备了盛宴，专程等他登门议亲呢，快叫他出来随我们回府！”
老僧闻言，神色淡然地摇了摇头。
“阿弥陀佛。两位施主来得太迟了。赵相公今儿清晨天刚破晓便赶回了庵中，连早膳都未曾用，便吩咐仆从收拾了所有行李箱笼，早已雇车离去多时了。”
“什么？！退房走了？！”
家人与书童如遭五雷轰顶，整个人彻底僵在原地，脸色惨白如纸。
书童声音都带了哭腔：“赵相公真的走了？连一句话都没留下？他明明答应我家老爷要请媒议亲的啊！”
“赵相公确已离去。”
老僧平静地从宽大的僧袍袖中摸出了那只未曾署名的白色信封，递到了家人手中。
“赵相公临行之前，特意留下了这一封书信，吩咐贫僧道：‘司空府倘若有人来寻，便以此信交付回复。’其余的，贫僧一概不知。二位施主还是拿着这封字儿，回府交差罢。”
家人捧着那封轻飘飘的信笺，只觉得手腕沉重如千斤。
信封上干干净净，没有题字，没有落款，宛如一记无声的闷棍，狠狠砸在两人头上。
书童吓得双腿发软，几乎站立不住：“这……这叫我们如何向老爷回话啊！”
两人站在空荡荡的古庵天井之中，面面相觑，冷汗早已湿透了重重衣衫。
这封看似寻常的信笺里，到底藏着怎样的天机？
那飘然而去的赵相公，究竟是真心求凰，还是在司空府的眼皮子底下布下了一个无人能解的瞒天大局？
古庵天井内唯余穿堂而过的森森冷风。书童双手抖得如筛糠一般，死死攥着那封轻飘飘的白信，面如土色地望向门外司空府的方向，牙关直打冷战。