第二章 闭门课子，再战春闱
老太爷下葬后，安学海一字一句照着遗嘱办妥。
小祠堂修得庄严肃穆，四时祭祀从不马虎。
庄园交到安学海手里，因他性子本就恬淡，又在科场上连连受挫，渐渐淡了争名逐利的心思。
他索性闭门谢客，长年守在西山庄园里。
每日清晨，他带着安骥在书房温习经史，午后则翻检自己早年写下的文稿，或是品茶看花，消磨岁月。
城里的几家亲友听闻安学海学问深厚，常把子弟的举业文章抄录下来，专程送到西山请他批改圈点。
安学海从不推辞，朱墨并用，改得极为细致，一天下来倒也过得充实。
佟夫人则带着丫鬟仆妇料理家务，纺纱刺绣，调配米盐柴炭，把内宅打理得井井有条。
安骥更是心无旁骛，每日三更灯火五更鸡，立志要在乡试、会试中连捷登科，光耀门楣。
外头的大小杂务，全靠几个老成家人料理。
其中最得力的，便是安骥的嬷嬷爹，名叫华忠。
华忠年过五旬，生得面堂黑红，腰杆挺直，性子耿直刚烈，对安家一片赤胆忠心。
他自幼在安府当差，不仅照料安骥极其尽心，府里庄上的一应大小事务，只要安学海交到他手里，无不办得妥妥当当。
每年田租收缴、庄园修缮、牲口草料，哪怕是一草一木，华忠都仔细盘算，绝不肯糟践浪费一分一厘。
府里上下私下里都称他是“奶公里的圣人”。
安学海与佟夫人待华忠也格外优厚，从不拿他当下人使唤，凡事都敬他三分。
整个安府上下统共二三十口人，没有豪门大族的勾心斗角，内宅亲和，外事安稳。
深山庄园之中，岁月静好，俨然是一处与世无争的世外桃源。
这年开春，恰逢三年一度的会试大比之年。
新春刚过，安学海携同夫人、公子乘车进城。
一家人先去东不压桥大宅祭拜宗祠，又走访了几家至亲本家，给长辈拜年道贺。
待到正月十五元宵灯节一过，城里的喧闹尚未完全退去，一家人便收拾行装，早早回到了西山庄园。
刚过完灯节两日，天光刚亮，东厢房里就传来箱笼开合的声响。
安学海披着棉袍从书房走出来，穿过穿堂，撩起正房的棉布门帘。
只见佟夫人正挽着衣袖，领着两个丫鬟在东屋里忙碌。
八仙桌上摊开了一堆物件——
一只双层柳条编织的考篮，擦得干干净净；
几幅防风挡雨的青布号帘，叠得整整齐齐；
旁边还摆着装干粮点心的油布口袋、盛酱菜的彩漆提盒，以及进场穿的夹袍、暖帽、号鞋等物。
安学海站在门槛边，愣了一愣。
他走上前去，指着桌上的东西，失笑道：“太太，你这一大早翻箱倒柜的，打点这些考具做什么？”
佟夫人抖开那幅号帘，仔细查验上头的系带，头也不抬地说道：“眼瞅着出了正月就是二月，离三月入闱满打满算也就几十天了。我先拿出来归置归置，该洗的洗，该缝补的缝补，缺什么也好早点置办齐全，省得临到跟前抓瞎忙乱。”
安学海看着桌上的柳条考篮，眼神有些复杂。
那考篮的边角已经磨得发亮，正是他二十多年前第一次踏入贡院时用的物件。
他伸手捻了捻下巴上的几根花白胡须，苦笑着摇了摇头。
“太太，你难道还指望我再去赶这趟春闱不成？”
佟夫人停下手中的活计，抬起头看着丈夫。
安学海在桌旁的太师椅上坐下，端起茶盏抿了一口，叹声道：“你替我算算，我二十岁那年中的举人，如今虚岁都快五十了。考了将近三十年，头发胡子全考白了，进过多少次号房，受了多少场熬煎？”
他放下茶盏，指尖在桌沿上轻轻叩了两下。
“古人说得好，功名有福，文字无缘。命里有时终须有，命里无时莫强求。考了这么多年，我也该把这痴心妄想放下了。”
佟夫人叹了口气，正要说话。
安学海摆了摆手，神色转为温和：“咱们如今有了玉格这孩子。你看他用功读书，天资又好，十五岁就中了秀才批首，将来必定能成大器。我与其再去贡院里白白受罪，倒不如把这点残存的精神心血全放在他身上，替他改改文章，指点指点举业，早日把他栽培出来。这才是正经道理。太太，你觉得如何？”
佟夫人正琢磨着该如何接话，门帘一挑，安骥从外头走了进来。
他今日穿了件半新的宝蓝绸夹袍，腰系丝绦，神色端庄。
原来刚才安骥正在隔壁书房晨读，听见正房里父母的对话，便放下书卷走了过来。
他在桌前站定，目光扫过桌上收拾得齐整的号帘、考盒，随后整了整衣冠，对着安学海躬身行了一礼。
“父亲这话，请恕孩儿不敢苟同，还请父亲三思。”
安学海一怔，抬头看向儿子。
安骥神色肃穆，慢条斯理地说道：“要论文章学问、道德品行，父亲满腹经纶。慢说区区一个进士，就是考进翰林院当编修、将来坐进内阁大堂参赞机务，以父亲的学识，也绝非难事。”
安学海听得胡须微微一抖。
“但是功名迟早，冥冥之中自有定数。”安骥抬起头，语气极为诚恳，“天地生人，该吃的苦楚磨难，一丝一毫都少不得。父亲虽看淡名利、无意仕途，但这进士之名，乃是读书人正途出身的大节。唯有金榜题名，将这一步走完，才算对得起平生所学，成就了读书人的一场大事。”
屋子里安静下来，只有炭盆里的银丝炭偶尔爆出一声轻响。
安学海看着眼前十五岁却言辞沉稳的儿子，心中涌起一股难以言喻的欣慰与感慨。
他心底那些积压多年的不甘与抱负，仿佛被儿子这几句话轻轻挑动了一下。
但他面上依旧端着父亲的威严，忍不住笑骂了一句：“小孩子家，懂得什么，全是一派孩子话！”
站在一旁的佟夫人见状，立刻顺水推舟，笑着跨上前一步。
“老爷，玉格这话说到我心坎里去了！”佟夫人拍了拍手里的布包，快人快语道，“我心里也是这么想的，只是我是个妇道人家，肚子里没墨水，说不出他这般文绉绉的大道理来。”
她走到安学海身旁，拉了拉丈夫的袖口。
“老爷何不听孩子一句劝，把心气儿提起来？左右考期就在眼前，文章是现成的，家里也没什么拖累。管它考不考得上呢！中了，那是老天开眼，祖宗积德，自然好极了；就算考不中，也不过是再多跑这一趟，多遭几天罪罢了，反正这落第的滋味儿，咱们以前也尝过几回，怕它做什么？”
被妻儿这一唱一和地规劝，安学海胸中那团熄灭已久的火苗，竟真的被重新吹了起来。
他本就是满腹锦绣的读书人，若真彻底甘心老死山林，又何必日日坐在案前摩挲那些旧文稿？
刚才那些推脱的话，不过是屡屡受挫后的意气与牢骚。
此刻见儿子如此懂事明理，妻子又全力支持，安学海心头的那点顾虑顿时烟消云散。
他看了看神情坚定的安骥，又看了看满脸期盼的佟夫人，终于忍不住捋须大笑起来。
“好，好，好！”安学海站起身，拍了拍长袍上的褶皱，“既然你们娘儿俩都这么说，那我就依了你们！反正横竖在家里闲坐着也是无事，下个月，我就再去京城贡院走上这一遭！”
安学海猛地一掌拍在案几上，震得案头残卷微颤，眼中精光迸射：“既然你们娘儿俩都这么说，老夫便舍了这张老脸，再去京城贡院龙潭虎穴里搏上一遭！”他霍然起身扯下壁上蒙尘多年的赶考行囊，西山三十载的残梦，全押在了下月这一战上。
小祠堂修得庄严肃穆，四时祭祀从不马虎。
庄园交到安学海手里，因他性子本就恬淡，又在科场上连连受挫，渐渐淡了争名逐利的心思。
他索性闭门谢客，长年守在西山庄园里。
每日清晨，他带着安骥在书房温习经史，午后则翻检自己早年写下的文稿，或是品茶看花，消磨岁月。
城里的几家亲友听闻安学海学问深厚，常把子弟的举业文章抄录下来，专程送到西山请他批改圈点。
安学海从不推辞，朱墨并用，改得极为细致，一天下来倒也过得充实。
佟夫人则带着丫鬟仆妇料理家务，纺纱刺绣，调配米盐柴炭，把内宅打理得井井有条。
安骥更是心无旁骛，每日三更灯火五更鸡，立志要在乡试、会试中连捷登科，光耀门楣。
外头的大小杂务，全靠几个老成家人料理。
其中最得力的，便是安骥的嬷嬷爹，名叫华忠。
华忠年过五旬，生得面堂黑红，腰杆挺直，性子耿直刚烈，对安家一片赤胆忠心。
他自幼在安府当差，不仅照料安骥极其尽心，府里庄上的一应大小事务，只要安学海交到他手里，无不办得妥妥当当。
每年田租收缴、庄园修缮、牲口草料，哪怕是一草一木，华忠都仔细盘算，绝不肯糟践浪费一分一厘。
府里上下私下里都称他是“奶公里的圣人”。
安学海与佟夫人待华忠也格外优厚，从不拿他当下人使唤，凡事都敬他三分。
整个安府上下统共二三十口人，没有豪门大族的勾心斗角，内宅亲和，外事安稳。
深山庄园之中，岁月静好，俨然是一处与世无争的世外桃源。
这年开春，恰逢三年一度的会试大比之年。
新春刚过，安学海携同夫人、公子乘车进城。
一家人先去东不压桥大宅祭拜宗祠，又走访了几家至亲本家，给长辈拜年道贺。
待到正月十五元宵灯节一过，城里的喧闹尚未完全退去，一家人便收拾行装，早早回到了西山庄园。
刚过完灯节两日，天光刚亮，东厢房里就传来箱笼开合的声响。
安学海披着棉袍从书房走出来，穿过穿堂，撩起正房的棉布门帘。
只见佟夫人正挽着衣袖，领着两个丫鬟在东屋里忙碌。
八仙桌上摊开了一堆物件——
一只双层柳条编织的考篮，擦得干干净净；
几幅防风挡雨的青布号帘，叠得整整齐齐；
旁边还摆着装干粮点心的油布口袋、盛酱菜的彩漆提盒，以及进场穿的夹袍、暖帽、号鞋等物。
安学海站在门槛边，愣了一愣。
他走上前去，指着桌上的东西，失笑道：“太太，你这一大早翻箱倒柜的，打点这些考具做什么？”
佟夫人抖开那幅号帘，仔细查验上头的系带，头也不抬地说道：“眼瞅着出了正月就是二月，离三月入闱满打满算也就几十天了。我先拿出来归置归置，该洗的洗，该缝补的缝补，缺什么也好早点置办齐全，省得临到跟前抓瞎忙乱。”
安学海看着桌上的柳条考篮，眼神有些复杂。
那考篮的边角已经磨得发亮，正是他二十多年前第一次踏入贡院时用的物件。
他伸手捻了捻下巴上的几根花白胡须，苦笑着摇了摇头。
“太太，你难道还指望我再去赶这趟春闱不成？”
佟夫人停下手中的活计，抬起头看着丈夫。
安学海在桌旁的太师椅上坐下，端起茶盏抿了一口，叹声道：“你替我算算，我二十岁那年中的举人，如今虚岁都快五十了。考了将近三十年，头发胡子全考白了，进过多少次号房，受了多少场熬煎？”
他放下茶盏，指尖在桌沿上轻轻叩了两下。
“古人说得好，功名有福，文字无缘。命里有时终须有，命里无时莫强求。考了这么多年，我也该把这痴心妄想放下了。”
佟夫人叹了口气，正要说话。
安学海摆了摆手，神色转为温和：“咱们如今有了玉格这孩子。你看他用功读书，天资又好，十五岁就中了秀才批首，将来必定能成大器。我与其再去贡院里白白受罪，倒不如把这点残存的精神心血全放在他身上，替他改改文章，指点指点举业，早日把他栽培出来。这才是正经道理。太太，你觉得如何？”
佟夫人正琢磨着该如何接话，门帘一挑，安骥从外头走了进来。
他今日穿了件半新的宝蓝绸夹袍，腰系丝绦，神色端庄。
原来刚才安骥正在隔壁书房晨读，听见正房里父母的对话，便放下书卷走了过来。
他在桌前站定，目光扫过桌上收拾得齐整的号帘、考盒，随后整了整衣冠，对着安学海躬身行了一礼。
“父亲这话，请恕孩儿不敢苟同，还请父亲三思。”
安学海一怔，抬头看向儿子。
安骥神色肃穆，慢条斯理地说道：“要论文章学问、道德品行，父亲满腹经纶。慢说区区一个进士，就是考进翰林院当编修、将来坐进内阁大堂参赞机务，以父亲的学识，也绝非难事。”
安学海听得胡须微微一抖。
“但是功名迟早，冥冥之中自有定数。”安骥抬起头，语气极为诚恳，“天地生人，该吃的苦楚磨难，一丝一毫都少不得。父亲虽看淡名利、无意仕途，但这进士之名，乃是读书人正途出身的大节。唯有金榜题名，将这一步走完，才算对得起平生所学，成就了读书人的一场大事。”
屋子里安静下来，只有炭盆里的银丝炭偶尔爆出一声轻响。
安学海看着眼前十五岁却言辞沉稳的儿子，心中涌起一股难以言喻的欣慰与感慨。
他心底那些积压多年的不甘与抱负，仿佛被儿子这几句话轻轻挑动了一下。
但他面上依旧端着父亲的威严，忍不住笑骂了一句：“小孩子家，懂得什么，全是一派孩子话！”
站在一旁的佟夫人见状，立刻顺水推舟，笑着跨上前一步。
“老爷，玉格这话说到我心坎里去了！”佟夫人拍了拍手里的布包，快人快语道，“我心里也是这么想的，只是我是个妇道人家，肚子里没墨水，说不出他这般文绉绉的大道理来。”
她走到安学海身旁，拉了拉丈夫的袖口。
“老爷何不听孩子一句劝，把心气儿提起来？左右考期就在眼前，文章是现成的，家里也没什么拖累。管它考不考得上呢！中了，那是老天开眼，祖宗积德，自然好极了；就算考不中，也不过是再多跑这一趟，多遭几天罪罢了，反正这落第的滋味儿，咱们以前也尝过几回，怕它做什么？”
被妻儿这一唱一和地规劝，安学海胸中那团熄灭已久的火苗，竟真的被重新吹了起来。
他本就是满腹锦绣的读书人，若真彻底甘心老死山林，又何必日日坐在案前摩挲那些旧文稿？
刚才那些推脱的话，不过是屡屡受挫后的意气与牢骚。
此刻见儿子如此懂事明理，妻子又全力支持，安学海心头的那点顾虑顿时烟消云散。
他看了看神情坚定的安骥，又看了看满脸期盼的佟夫人，终于忍不住捋须大笑起来。
“好，好，好！”安学海站起身，拍了拍长袍上的褶皱，“既然你们娘儿俩都这么说，那我就依了你们！反正横竖在家里闲坐着也是无事，下个月，我就再去京城贡院走上这一遭！”
安学海猛地一掌拍在案几上，震得案头残卷微颤，眼中精光迸射：“既然你们娘儿俩都这么说，老夫便舍了这张老脸，再去京城贡院龙潭虎穴里搏上一遭！”他霍然起身扯下壁上蒙尘多年的赶考行囊，西山三十载的残梦，全押在了下月这一战上。